大氣有機污染物種類和組成繁雜，常見的化合物種類有烴類( 烷烴、烯烴和芳烴) 、酮類、酯類、醇類、酚類、醛類、胺類、腈類等。
非甲烷總烴（NMHC）通常是指除甲烷以外的所有可揮發的碳氫化合物（其中主要是C2～C8），又稱非甲烷烴。大氣中的NMHC超過一定濃度，除直接對人體健康有害外，在一定條件下經日光照射還能產生光化學煙霧，對環境和人類造成危害。
根據《大氣污染物排放標準》（GB 16297—1996）以及《大氣污染物排放標準詳解》，非甲烷總烴主要包括烷烴、烯烴、芳香烴和含氧烴等組分，實際上是指具有C2 —C12 的烴類物質?！豆潭ㄎ廴驹磁艢庵蟹羌淄榭偀N的測定氣相色譜法》（HJ /T38—999）將非甲烷總烴定義為“除甲烷以外的碳氫化合物（其中主要是C2—C8）的總稱”。
目前，涉及到非甲烷總烴的測定的相關標準主要有以下幾個：1、WS/T 141-1999作業場所空氣中非甲烷總烴的氣相色譜測定方法；2、HJ/T 38-1999 固定污染源排氣中非甲烷總烴的測定；3、GB/T 15263-94 環境空氣總烴的測定氣相色譜法(已經被HJ 604-2011替代)；4、GB/T16157-1996 固定污染源排氣中顆粒物的測定和氣態污染物采樣方法；5、空氣和廢氣監測分析方法第四版（pg.585） 總烴和非甲烷總烴。常用的則為《HJ/T38-1999 固定污染源排氣中非甲烷總烴的測定》和《空氣和廢氣監測分析方法（第四版）》中提供的方法（其中，《空氣和廢氣監測分析方法（第四版）》中提供了三種方法）。
zui后需要說明的是，環境空氣中的非甲烷總烴測定暫無國標方法（正在制定）。相關的標準方法僅有《HJ 604-2011環境空氣總烴的測定氣相色譜法》，僅適用于環境空氣中總烴的測定。當遇到此類樣品時，建議參照 《HJ/T38-1999固定污染源排氣中非甲烷總烴的測定》中的方法測定。
